En bref :
- L’Hôtel Barbizon, inauguré en 1927 à New York, était un refuge pionnier réservé aux femmes aspirant à des carrières professionnelles.
- Conçu par Murgatroyd & Ogden, il illustre magnifiquement l’architecture hôtelière des années 1920, inspirée par le Shelton Hotel.
- Le Barbizon offrait un cadre unique avec studios artistiques, salles de répétition et une vie culturelle intense, attirant des figures célèbres comme Sylvia Plath et Grace Kelly.
- Ce bâtiment emblématique a évolué au fil des décennies, acceptant les hommes à partir de 1981 et se transformant en copropriétés en 2006.
- Classé monument historique en 2012, il demeure un symbole de l’émancipation féminine et de l’hébergement innovant dans la city new-yorkaise.
Hôtel Barbizon New York : un hébergement réservé aux femmes à l’origine
Le Barbizon Hotel for Women fut construit en 1927 à l’angle de Lexington Avenue et de la 63e rue, spécialement destiné aux femmes célibataires venues à New York pour saisir des opportunités professionnelles. Cette époque, marquée par la montée des femmes dans l’enseignement supérieur et les métiers jusque-là masculins, justifiait la création d’un logement sécurisé et abordable. Conçu par les architectes Murgatroyd & Ogden, l’édifice de 23 étages s’inspirait du mythique Shelton Hotel d’Arthur Loomis Harmon, notamment pour son opportunité d’admettre lumière et air grâce à la loi de zonage de 1916.
Un lieu de vie et d’émancipation pour les femmes ambitieuses
Entre les années 1920 et 1960, l’hôtel offrait bien plus qu’un simple hébergement. Il accueillait des studios spéciaux pour artistes, des espaces de répétition, un théâtre avec scène et orgue à tuyaux, ainsi que de nombreux équipements comme un gymnase, une piscine, un café et une bibliothèque. Ce cadre s’inscrivait dans une dynamique culturelle intense, avec des concerts diffusés par la station WOR, des spectacles des Barbizon Players, ou encore des conférences du Barbizon Book and Pen Club. Ce riche environnement a aidé des résidentes telles que Sylvia Plath, Grace Kelly ou encore la survivante Titanic Margaret Tobin Brown à démarrer leur carrière dans les arts ou les médias.
Barbizon : symbole historique du séjour professionnel au féminin à New York
Le Barbizon s’inscrivait dans une tendance plus large qui, au début du XXe siècle, poussait la création d’hébergements réservés aux femmes d’affaires. En 1923, peu d’hôtels à New York répondaient à cette demande spécifique, parmi eux le Martha Washington Hotel, le Rutledge Hotel et l’Allerton House for Women. L’originalité du Barbizon résidait dans sa vocation sociale et culturelle poussée, ainsi que dans son équipement exceptionnel pour l’époque. C’est ainsi que l’hôtel devint une pépinière pour des jeunes femmes poursuivant des carrières professionnelles sérieuses, souvent basées en city.
Un réseau d’activités et de services dédiés au voyage et au tourisme au féminin
Outre l’hébergement, le Barbizon proposait des magasins et services en rez-de-chaussée, notamment une pharmacie, un coiffeur et une librairie. L’hôtel louait également ses espaces à des associations culturelles comme l’Arts Council of New York ou des clubs féminins issus d’universités prestigieuses. Cette approche novatrice du lodging en milieu urbain montrait une profonde compréhension des besoins des femmes professionnelles, qui recherchaient non seulement un lieu de repos mais également un espace propice à leur épanouissement artistique et intellectuel.
Transformation du Barbizon : de l’hôtel réservé aux femmes aux appartements modernes
Le prestige du Barbizon a duré jusqu’aux années 1970. Cependant, face au vieillissement du bâtiment et à une baisse de fréquentation, un vaste programme de rénovation a été lancé dans les années 1980. En 1981, l’hôtel a officiellement commencé à accueillir les hommes, marquant la fin de son exclusivité féminine. Très vite, les studios furent transformés en appartements haut de gamme loués sur de longues périodes. Après plusieurs changements de propriétaires, dont la compagnie aérienne KLM et des groupes innovants comme celui d’Ian Schrager, le Barbizon fut converti en copropriétés en 2006, renommé Barbizon 63.
Caractéristiques architecturales et patrimoniales remarquables
Avec sa structure unique et son architecture inspirée des grands immeubles des années 1920, le bâtiment a été classé monument historique en 2012 par la Commission de préservation des monuments de New York. Son design garantit une intégration parfaite dans le paysage urbain tout en conservant son aura d’origine. Aujourd’hui, le Barbizon 63 bénéficie d’équipements modernes tels qu’une piscine intérieure intégrée à l’Equinox Fitness Club, rehaussant ainsi son standing dans le secteur du lodging et du tourisme à New York.
Liste des résidentes célèbres du Barbizon, véritable maison de la sororité
- Sylvia Plath – auteure de « The Bell Jar », qui raconte son expérience au Barbizon.
- Grace Kelly – future princesse et icône du cinéma, résidente dans les années 1940.
- Margaret Tobin Brown – survivante du Titanic et étoile de la high society new-yorkaise.
- Elaine Stritch – star de la comédie musicale américaine.
- Nancy Davis (Reagan) – future Première Dame des États-Unis.
- Jennifer Jones, Gene Tierney, Peggy Cass et bien d’autres artistes.
Tableau comparatif : grands hôtels réservés aux femmes à New York dans les années 1920
| Nom de l’hôtel | Année d’ouverture | Localisation | Spécialisation | Équipements notables |
|---|---|---|---|---|
| Barbizon Hotel for Women | 1927 | Lexington Ave & 63rd St | Hébergement pour femmes professionnelles | Studios d’art, théâtre, piscine, bibliothèque |
| Martha Washington Hotel | 1923 | East 29th Street | Logement pour femmes d’affaires | Chambres abordables |
| Rutledge Hotel for Women | 1923 | 161 Lexington Avenue | Hébergement féminin | Services basiques |
| Allerton House for Women | 1923 | 57th St & Lexington Avenue | Logement pour femmes professionnelles | Proximité des commerces |
Barbizon dans la culture populaire : un hôtel emblématique du voyage et du séjour
La renommée du Barbizon s’étend bien au-delà de l’hébergement classique. Il apparaît sous diverses formes dans la littérature et les médias. Par exemple, il est mentionné dans le roman de Sylvia Plath « The Bell Jar » sous le nom de « L’Amazone », et dans des séries cultes comme Mad Men et Agent Carter. Plusieurs romans contemporains intègrent également ce lieu chargé d’histoire, témoignant de son rôle iconique dans le tourisme culturel et l’évolution du lodging urbain.
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Pourquoi le Barbizon a-t-il été initialement réservé aux femmes ?
Le Barbizon a été conçu en 1927 comme un lieu d’hébergement sécurisé et abordable pour les femmes célibataires venues à New York chercher des opportunités professionnelles, dans une époque où ces logements spécialisés étaient rares.
Qu’est-ce qui faisait l’originalité du Barbizon comparé à d’autres hôtels féminins ?
L’hôtel offrait un cadre culturel exceptionnel avec des studios, une salle de théâtre, ainsi qu’un large programme d’activités artistiques et intellectuelles attirant des femmes ambitieuses dans les arts et les médias.
Quand l’hôtel Barbizon a-t-il ouvert ses portes aux hommes ?
À partir de 1981, l’hôtel a commencé à accepter des hommes suite au déclin de la fréquentation féminine et à la transformation de l’industrie hôtelière.
Quelle est la situation actuelle de l’ancien Barbizon ?
Aujourd’hui, le Barbizon 63 est un immeuble résidentiel en copropriété avec des équipements modernes, reconnu comme monument historique à New York depuis 2012.
Comment le Barbizon est-il représenté dans la culture populaire ?
On retrouve le Barbizon dans de nombreuses œuvres, notamment dans le roman de Sylvia Plath ‘The Bell Jar’ et des séries télévisées comme Mad Men et Agent Carter, illustrant son importance dans le voyage et l’hébergement historiques à New York.